श्रेयस अय्यर के लिए पिछला एक साल किसी रोलरकोस्टर राइड से कम नहीं रहा। जिस खिलाड़ी ने 2024 में कोलकाता नाइटराइडर्स (केकेआर) को आईपीएल का चैंपियन बनाया था, उसी खिलाड़ी को उनकी फ्रेंचाइज़ी ने 2025 के लिए रिटेन तक नहीं किया। श्रेयस ने इस झटके को महीनों तक अपने भीतर छुपाए रखा, लेकिन अब उन्होंने अपने दिल की बात खुलकर सामने रखी है।
श्रेयस अय्यर ने हाल ही में टाइम्स ऑफ इंडिया को दिए इंटरव्यू में स्वीकार किया कि उन्हें केकेआर को चैंपियन बनाने के बावजूद वह सम्मान नहीं मिला, जिसके वे हकदार थे। अय्यर ने कहा, "मैं यह मानता हूं कि आईपीएल जीतने के बाद मुझे वह पहचान नहीं मिली जो मैं चाहता था। लेकिन आखिर में सबसे अहम खुद की ईमानदारी है। भले ही कोई देख न रहा हो, लेकिन अगर आप सही काम करते रहते हैं तो वह निर्णायक साबित होता है।"
जब केकेआर ने आईपीएल जीतने के बाद ज्यादातर श्रेय मेंटोर गौतम गंभीर को दिया, तो कई क्रिकेट विश्लेषकों और फैंस ने इसे लेकर सवाल उठाए। अय्यर की भूमिका और कप्तानी को कहीं न कहीं दरकिनार कर दिया गया। यही नहीं, जब कोलकाता नाइटराइडर्स ने अपनी रिटेन लिस्ट जारी की, तब क्रिकेट जगत हैरान रह गया। उस लिस्ट में कप्तान श्रेयस अय्यर का नाम ही नहीं था।
यह कदम फैंस के लिए चौंकाने वाला था। उस समय ना तो केकेआर ने कोई स्पष्टीकरण दिया और ना ही अय्यर ने अपनी नाराज़गी जाहिर की। लेकिन आईपीएल 2025 के ऑक्शन में पंजाब किंग्स ने उन्हें खरीदा और कप्तान भी नियुक्त कर दिया। वहीं, केकेआर ने अजिंक्य रहाणे पर भरोसा जताते हुए उन्हें नया कप्तान बनाया है।
कप्तानी को लेकर पूछे गए सवाल पर श्रेयस अय्यर ने कहा, "मैं अपने अनुभव से सीखता हूं और स्थिति के मुताबिक निर्णय लेता हूं। सबसे जरूरी बात यह होती है कि आप अपने फैसलों पर यकीन करें। साथी खिलाड़ियों को समर्थन दें और उनकी क्षमताओं पर विश्वास करें।"
पंजाब किंग्स ने श्रेयस अय्यर को अपनी टीम का नेतृत्व सौंप कर यह साफ कर दिया है कि उन्हें अय्यर की लीडरशिप पर पूरा भरोसा है। टीम मैनेजमेंट का मानना है कि अय्यर का अनुभव और आत्मविश्वास पंजाब किंग्स को पहली बार आईपीएल ट्रॉफी दिलाने में अहम भूमिका निभाएगा।
श्रेयस अय्यर के लिए यह एक नया अध्याय है। एक ओर केकेआर से मिली अनदेखी का दर्द है, तो दूसरी तरफ पंजाब किंग्स के साथ खुद को साबित करने का सुनहरा मौका। आने वाला आईपीएल सीजन यह तय करेगा कि अय्यर अपने इस नए सफर में कितनी दूर जा सकते हैं।